외교부는 인천에서 개최 중인 APEC 제3차 고위관리회의(SOM3) 계기에 APEC 사무국과 미래번영기금(Sub-Fund on Prosperity of Future Generations)설립을 위한 양해각서를 체결했다고 12일 밝혔다.

 MOU는 윤성미 APEC 고위관리회의(SOM) 의장의 임석하에 이지윤 APEC 고위관리(SOM)와 에두아르도 페드로사(Eduardo Pedrosa) APEC 사무국장이 서명했다.(사진=외교부 제공)

우리나라는 올해 APEC 의장국 주요 성과사업 중 하나로 본 기금 설립을 주도해왔으며, 지난 5월 제2차 고위관리회의(SOM2)에서 APEC 21개 회원의 만장일치로 기금 설립이 승인됐다.

APEC의 향후 20년간의 장기 비전을 담은 ‘푸트라자야 비전 2040’은 2040년까지 모든 사람과 미래세대의 번영을 위한 개방적이고 역동적이며 회복력 있고 평화로운 아태공동체 형성을 비전으로 제시했으나, 이러한 비전을 실현할 핵심 주체인 청년 세대를 위한 APEC 전용 재원이 부재했다.

본 기금은 만 18세에서 34세 사이의 역내 청년을 대상으로 역량강화와 경제참여 확대를 주요 목표로 하며, 5대 우선 분야를 중심으로 APEC 회원들의 다양한 청년 협력 사업을 지원할 예정이다.

교육 과학 정책 분야 청년 전문인력 간 지식교류, AI, 클라우드, 빅데이터, 첨단제조기술 등 디지털 분야 청년 역량강화, 인구구조 변화, 환경 문제 등 청년 주요 이슈 대응을 위한 정책 연구, 실무훈련, 멘토링 등을 통한 스타트업 및 중소기업(MSME) 등 청년 주도 창업 지원, 청년 고용 촉진을 위한 기술 강화 사업이다.

정부는 이번 MOU 체결에 따라 APEC 사무국에 초기 출연금 100만불을 기여할 예정이며, 해당 기금은 내년 상반기부터 본격적으로 활용될 것으로 예상된다.

본 기금을 활용한 청년 세대의 역량강화와 교류 확대가 궁극적으로 역내 포용적 성장과 번영을 위한 협력 기반이 될 것으로 기대한다.